レポートVol.25　　　　　フランス紙漉き体験記（2）

フランス紙漉き体験記（2）　　　　（2008年9月8日～12日）　NPO法人書物研究会　代表理事　板倉正子

製本家１０名
参加者は、イタリアの図書館より２名、スロベニア文書館より２名、アイルランドの図書館より１名、イギリスの図書館より１名、フランスの図書館より１名、フリーの修復家（仏）１名、デボラ先生（アメリカ）と私板倉（日本）の計１０名。
参加者同士は板倉とデボラ先生が前からの知り合いであることを除けば全員が初対面である。初対面であるにもかかわらず最初の一日目から、全員、もう何年も前からの同士、のような親しさである。

■　先生、参加者とスタッフ、犬も

ワークショップ
ワークショップは、２つのグループに分かれ始まった。Ａグループ５名は紙漉きを先に２日間、Ｂグループ５名は製本を先に２日間。真ん中の水曜日は遠足の小旅行があり、残りの２日間はＡグループが製本。Ｂグループは紙漉き。という具合である。
まず初日は全員で紙漉き工房と製本室などを見学し、紙漉き工程のあらましを理解する。私はデボラ先生の「こちらにいらっしゃい」というお誘いで、先生と同じクラスになり、紙漉きの作業からはじめることになった。

■　原料を入れる容器と、枠をはずした簀

西洋の紙漉き
工程は和紙の紙漉きと大まかには同じだ。原料を臼のような装置で搗き、どろどろの状態にする。原料となるのは古いシーツなど麻布である。
次にホランダーという機械に水とともに入れ攪拌すると、原料は粥状になる。次に水を張った水槽に原料を入れ、濃さを調節する。原料が濃いと厚めの紙になり、薄いと薄めの紙になる。
木製の枠に金属（真鍮）の簀を貼った道具で原料を掬い上げ、多少の水切りをして、フェルトの上に置く、という手順。和紙と異なるのは、一枚ずつフェルトをはさんでいく点だ。
簀は金属性なのでとても重たい。紙の原料を掬い上げるとき、簀を水平に保たないと、出来つつある紙にしわがはいってしまう。私は背の低いこともあり、この２日間の作業で一枚としてまともな紙を漉くことができなかった。

　二日間で４種類の紙を漉いた。一枚は厚紙、これは１６枚を重ね置きして作る。二枚目はうっすらとブルーの紙、色づけは青いウールを細かくして混ぜ込んである。三枚目は17,18世紀あたりの書物の見返紙として程よく使える自然な色合いの紙、四枚目は和紙のように竹製の簀を使った薄手の紙、といっても日本の半紙などよりはもっと厚い紙である。
いずれも何十枚か漉くと、フェルトごとプレスで絞る。プレスの締め具合は水の流れ具合と勘頼み。締めすぎると紙はフェルトからはがしにくく、締めが足りないとやぶれてしまう。どんな手仕事も出来、不出来が経験値に大きく左右されるのは洋の東西を問わず同じである。